Malgré la pandémie, les dépôts de demandes de brevet européen ont de nouveau augmenté. 188 600 demandes ont été reçues par l’Office européen des brevets (OEB) en 2021, soit une augmentation de 4,5 % par rapport à l’année précédente.
Il s’agit du plus grand nombre de demandes jamais déposées en une seule année. L’Indice des brevets 2021 de l’OEB montre que les dépôts ont fortement rebondi après une légère baisse en 2020 (-0,6 %).
De manière générale, le nombre de demandes de brevet est considéré comme un indicateur précoce de l’évolution des budgets de recherche et développement des entreprises dans le monde.
Source OEB
Pour les demandes déposées en 2021, les principaux pays d’origine étaient : États‑Unis (25 % du total), Allemagne (14 %), Japon (11 %), Chine (9 %) et France (6 %). Les dépôts sont fortement concentrés : cinq pays représentaient 64 % des demandes européennes en 2021 et les vingt premiers pays en totalisaient 95 %.
La plus forte croissance observée en 2021 provient des dépôts chinois (+24 % par rapport à 2020) et américains (+5,2 %). Les dépôts provenant de Corée du Sud ont également augmenté (+3,4 %), tandis que le Japon a connu une légère baisse (-1,2 %). Les demandes des 38 États membres de l’Organisation européenne des brevets ont connu une légère augmentation (+2,8 %). Cependant, la proportion des demandes européennes continue de diminuer, passant de 50 % du total en 2013 à 44 % en 2021. Cette tendance montre que le marché européen reste particulièrement attractif pour les entreprises non européennes, notamment asiatiques, qui souhaitent y protéger leurs inventions.
Conformément aux tendances générales, Huawei a été le premier déposant auprès de l’OEB en 2021 (comme en 2019), suivi par Samsung et LG aux deuxième et troisième places. Ericsson et Siemens ont gagné une place, se classant respectivement quatrième et cinquième. Le top 10 comprend quatre entreprises européennes, deux sud‑coréennes, deux américaines et une chinoise et japonaise.
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